1797年スペインのアラゴン地方で発見され、名前も産地に因んでいます。和名の「霰石」は江戸時代に付けられ、明治になってアラゴナイトとおなじとされ和名の霰石がつけられました。実際は別の鉱物でしたが、今でもそのように呼ばれています。方解石とは同質異像で化学式は同じです。方解石は数百種類の形状が発見されていますが、アラゴナイトもいろいろな形があります。原産地のアラゴン地方のでは双晶して６画柱状の形になったアラゴナイトが今でもたくさん産出しています。このほかにもサンゴのような形状、豆粒、白い樹氷のようなものなど多くの形があります。基本的に結晶のほとんどは三つの結晶の双晶で六角形をしています。